Selbstmedikation im Verborgenen: Sucht bei neurodivergenten Frauen

Dieses Thema berührt eine sensible gesundheitliche Fragestellung. Suchterkrankungen sind ernstzunehmende Erkrankungen, die fachliche Unterstützung erfordern. Dieser Text möchte informieren und einordnen, ersetzt aber keine Beratung oder Behandlung.

Studien zeigen, dass ADHS mit einem erhöhten Risiko für Substanzgebrauchsstörungen assoziiert ist. Bei Frauen wird dieser Zusammenhang seltener untersucht als bei Männern, obwohl auch hier ein erhöhtes Risiko besteht, das vermutlich durch die häufig späte Diagnosestellung zusätzlich verstärkt wird.

Ein zentraler Erklärungsansatz ist die Selbstmedikationshypothese: Bevor eine ADHS- oder Autismus-Diagnose vorliegt, versuchen viele Betroffene, belastende Symptome wie innere Unruhe, Reizüberflutung, Schlafprobleme oder emotionale Erschöpfung eigenständig zu regulieren, unter anderem durch Alkohol, Nikotin, Cannabis oder andere Substanzen.

Bei autistischen Frauen wird Substanzgebrauch seltener untersucht, es gibt jedoch Hinweise darauf, dass Alkohol oder bestimmte Substanzen genutzt werden, um soziale Situationen erträglicher zu machen oder sensorische Überforderung kurzfristig zu dämpfen. Dieser Zusammenhang ist wissenschaftlich noch wenig erforscht, wird aber von Betroffenen häufig berichtet.

Auch stoffungebundene Süchte, etwa exzessives Verhalten im Bereich Einkaufen, Essen, Arbeit oder digitale Medien, werden bei neurodivergenten Frauen häufiger beschrieben. Diese Verhaltensweisen können ebenfalls eine Form der Selbstregulation gegenüber Unterforderung, emotionaler Leere oder Reizüberflutung darstellen.

Die AWMF-S3-Leitlinie zur Behandlung von Alkoholbezogenen Störungen betont die Bedeutung einer umfassenden Diagnostik, die auch psychiatrische Komorbiditäten einschließt. Für neurodivergente Frauen bedeutet dies, dass eine erfolgreiche Suchtbehandlung häufig nur gelingt, wenn die zugrunde liegende ADHS- oder Autismus-Problematik ebenfalls erkannt und mitbehandelt wird.

Ein häufiges Problem in der Versorgungspraxis ist, dass Suchtberatungsstellen selten auf Neurodivergenz spezialisiert sind, während neurodivergenz-spezialisierte Praxen wiederum selten Sucht-Expertise haben. Diese Versorgungslücke kann dazu führen, dass Betroffene zwischen Systemen hin- und hergeschickt werden, ohne passende Hilfe zu erhalten.

Wichtig ist zu betonen, dass Substanzgebrauch als Bewältigungsstrategie nachvollziehbar sein kann, ohne dadurch weniger ernst genommen werden zu müssen. Ein Verständnis für die zugrunde liegende Funktion des Konsums kann helfen, Scham abzubauen und den Zugang zu Hilfe zu erleichtern.

Wenn du bei dir selbst einen problematischen Substanzgebrauch oder ein zwanghaftes Verhaltensmuster bemerkst, ist eine frühzeitige Kontaktaufnahme mit einer Suchtberatungsstelle sinnvoll. Diese sind in Deutschland flächendeckend verfügbar, oft anonym und kostenfrei.

Eine erfolgreiche Behandlung berücksichtigt idealerweise beide Ebenen gleichzeitig: die Suchterkrankung nach etablierten Standards und die neurodivergenz-bezogenen Bedürfnisse, etwa durch angepasste Kommunikationsformen, klare Strukturen und sensorische Rücksichtnahme in Beratungssettings.