Wenn der Zyklus alles verstärkt: PMDS und Neurodivergenz

Die prämenstruelle dysphorische Störung, kurz PMDS, ist eine im ICD-11 anerkannte Diagnose, die durch schwere emotionale und körperliche Symptome in der lutealen Phase des Menstruationszyklus gekennzeichnet ist. Betroffene erleben ausgeprägte Reizbarkeit, depressive Verstimmung, Angst oder Konzentrationsschwierigkeiten, die sich mit Einsetzen der Menstruation deutlich bessern.

Neurodivergente Frauen berichten überdurchschnittlich häufig von stark ausgeprägten prämenstruellen Symptomen. Eine mögliche Erklärung liegt in der Wechselwirkung zwischen hormonellen Schwankungen und einer ohnehin empfindlicheren Reizverarbeitung sowie Emotionsregulation, wie sie bei ADHS und Autismus häufig beschrieben wird.

Für viele Frauen mit ADHS verstärken sich in der prämenstruellen Phase exekutive Schwierigkeiten wie Konzentration, Impulskontrolle und Affektregulation zusätzlich, sodass sich Alltagsanforderungen in dieser Zeit deutlich schwerer bewältigen lassen. Manche berichten von einer Art zyklischer Verstärkung ihrer ADHS-Symptome, die bislang wissenschaftlich noch unzureichend untersucht ist.

Bei autistischen Frauen kann sich die prämenstruelle Phase durch eine erhöhte sensorische Empfindlichkeit und eine geringere Kapazität zur Kompensation sozialer Anforderungen bemerkbar machen. Reize, die sonst gerade noch bewältigbar sind, werden in dieser Phase schneller überwältigend, was zu vermehrten Meltdowns oder Shutdowns führen kann.

Die Diagnose PMDS erfordert nach anerkannten Kriterien eine prospektive Symptomerfassung über mindestens zwei Zyklen, da retrospektive Erinnerungen häufig ungenau sind. Ein tägliches Symptomtagebuch, das Stimmung, Reizempfindlichkeit und körperliche Beschwerden über den gesamten Zyklus erfasst, ist daher ein zentrales diagnostisches Werkzeug.

Da PMDS und neurodivergente Symptome sich stark überschneiden können, ist die differenzierte Betrachtung wichtig: Handelt es sich um eine eigenständige zyklusgebundene Verschlechterung, oder werden bestehende neurodivergente Herausforderungen durch hormonelle Schwankungen lediglich verstärkt? Beide Erklärungen schließen sich nicht aus und können gleichzeitig zutreffen.

Behandlungsmöglichkeiten reichen je nach Schweregrad von Lebensstilanpassungen über psychotherapeutische Unterstützung bis hin zu medikamentösen Optionen wie selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmern, die auch intermittierend in der lutealen Phase eingesetzt werden können, oder hormonellen Behandlungsansätzen. Die Entscheidung sollte immer individuell und ärztlich begleitet getroffen werden.

Für den Alltag kann es hilfreich sein, die eigene Zyklusphase bewusst in die Wochenplanung einzubeziehen: In besonders sensiblen Phasen weniger soziale Termine, mehr Pufferzeiten und bewusste Erholungsphasen einzuplanen, kann die Belastung spürbar reduzieren.

Auch das Umfeld kann entlastet werden, wenn zyklische Schwankungen offen angesprochen werden, etwa im Arbeitskontext durch flexible Zeitplanung oder im privaten Umfeld durch mehr Verständnis für vorübergehend erhöhte Reizempfindlichkeit.

Bei starkem Leidensdruck ist eine gynäkologische und gegebenenfalls psychiatrische Abklärung sinnvoll, um PMDS von anderen affektiven Störungen abzugrenzen und eine passende Behandlung zu finden.